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La lecture du texte biblique prend son importance dès que l’on se demande
ce que peut signifier le fait que cette image est apparue dans notre histoire.
Dans la multitude des recherches scientifiques et des interprétations on
retrouve l’homme d’aujourd’hui avec ses caractéristiques, ses
défenses, ses attentes, son attention spasmodique pour tout ce qui a
l’apparence d’un message de salut.
Cet homme a fait la connaissance du Saint Suaire. Ce n’est pas qu’il
l’ait connu aujourd’hui seulement, mais jamais, avant, il ne
l’avait connue avec l’intensité de conscience qu’il a
aujourd’hui. C’est la photographie qui a eu l’efficacité la plus
grande dans ce chemin de diffusion de la connaissance; ensuite, la diffusion de
l’audiovisuel a fait le reste. C’est un grand bien que l’accès
de l’homme de notre temps à ce signe du salut est rendu possible au plus
grand nombre de personnes, pourvu que l’orientation unifiante de toutes
ces attentes et de toutes ces interprétations vienne des évangiles. En effet,
lorsque une réalité phénoménale a une fonction de "signe", cette
réalité renvoie à la chose qu’elle indique, mais elle n’est pas
elle-même la chose indiquée.
Même s’il était sûr qu’il a accueilli le corps de Jésus, le Saint
Suaire ne serait pas plus qu’un cher souvenir, car à présent il n’est
pas là; mais même s’il était sûr qu’il n’a pas accueilli le corps
de Jésus, le Saint Suaire demeurerait tout de même un signe, un signe très cher
et poignant de ce qu’il a souffert au moment de mourir, pour les raisons
dont témoignent les narrations des évangiles. La réalité du "signe"
explique les raisons pour lesquelles le Saint Suaire peut (et non pas:
doit) être accueilli par un croyant. L’image d’un homme
crucifié d’une manière qui correspond sans aucun doute à la description
que les évangiles nous transmettent à propos des souffrances infligées à Jésus
est sûrement un élément qui rappelle le mystère de cette souffrance
rédemptrice. Qu’on l’appelle "signe" ou bien
"icône", ou bien d’une autre manière encore, peu importe. Nous
sommes invités à ne pas détourner le regard de ce spectacle impressionnant, qui
nous rappelle la vérité du sacrifice rédempteur, auquel nous n’aimons pas
trop penser et dont nous ne sommes pas trop disposés à accepter les exigences
de cohérence qui s'ensuivent. Le Saint Suaire est peut-être l’occasion
pour un acte d’obéissance face à la souveraineté de Dieu, qui décide quand
et par quels moyens il veut nous appeler à la conversion. En fait, son message
est simple et immédiat, afin qu’il puisse même être perçu par les pauvres
gens, qui ne peuvent pas se livrer aux élucubrations des savants. Face à cette
image, nous pouvons tous comprendre que le Christ ne pouvait pas nous aimer
davantage et qu’il a le droit d’être aimé en retour.
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