Cien años de investigación

La historia de la investigación científica sobre la Sábana Santa empezó sólo en 1898, después de que la primera fotografía, tomada por Secondo Pia, permitió un examen particularizado de la imagen. Los médicos (empezando por el francés Pierre Barbet, 1932) evidenciaros primeros las numerosísimas heridas presentes sobre el cuerpo del hombre de la Sábana Santa que prueban tratarse de la imagen dejada por el cadáver de un hombre antes fustigado y después crucificado:

En torno a las modalidades de formación de la imagen (normalmente un cadáver no deja ninguna huella sobre una sábana) son muchas las ipótesis propuestas. Sin embargo en ningún caso los resultados experimentales resultan verdaderamente satisfactorios (es decir puntualmente comparables con la imagen de la Sábana Santa) y algunas características no parecen hasta ahora reproducibles. El camino científico ha sido caracterizado por el aparecer de centros y grupos de investigación; entre ellos tienen particular importancia: el Centro Internacional de Sindonologia (=estudios sobre la Sábana Santa; fundado en Turín en 1959) que, además de hacerse cargo de una amplia actividad de coordinación y desarrollo de la investigación y de los estudios sobre la Sábana Santa, publica la revista Sindon y los actos de muchos congresos nacionales e internacionales que él mismo organiza; el "Sturp", una asociación de científicos estadunidenses que en 1978 tuvo un papel importante cuando, a la conclusión de la ostensión que vió la afluencia en Turín de más de tres millones de personas, un equipo internacional de científicos efectuó una serie de exámenes y sacas sobre la Sábana Santa por un total de 120 horas.

En tiempos recientes los estudios y las investigaciones se han dirigido también a otros campos como el biológico, el informático y el químico-físico. En 1973 (y de nuevo en 1978) el biólogo y criminólogo suizo Max Frei Sulzer del Centro Internacional de Sindonologia efectua sobre la Sábana Santa algunas sacas de microhuellas, hallando granillos de polenes de plantas floríferas, cuya identificación permitió comprobar la permanencia prolongada de la Sábana Santa, además que en Europa, también en las regiones de Palestina y de Anatolia.

En 1977 algunos científicos estadunidenses someten a elaboración electrónica la imagen de la Sábana Santa, descubriendo que ella contiene en si misma características tridimensionales no poseidas ni por pinturas ni por fotografías. En 1978 el turinés Giovanni Tamburelli obtiene, independientemente, imágenes tridimensionales a alta definición que evedencian numerosos detalles no visibles de otra manera, como, por ejemplo, las huellas sobre el párpado derecho (ya entrevistas en el negativo fotográfico por Francis L. Filas en 1954) dejadas por un objeto muy probablemente identificable, gracias a la presencia de muy precisas características, con una moneda romana acoñada en la primera mitad del primer siglo d.C.

En fin, la elaboración electrónica en paralelo del rostro del hombre de la Sábana Santa y de las principales iconas del rostro de Jesús que remontan al primer milenio de la era cristiana (Giovanni Tamburelli y Nello Balossino, 1989) evdencia un altísimo número de puntos de congruencia, tales de hacer considerar muy probable la ipótesis que el rostro del hombre de la Sábana Santa haya sido el protótipo de la iconografía cristiana (por lo menos desde el siglo VI).

Después de los exámenes efectuados en 1978, Pierluigi Baima Ballone (actual director del Centro Internacional de Sindonologia) individua sobre algunos hilos de las así llamadas "zonas hemáticas" de la Sábana Santa antes la presencia de huellas de sangre, después la naturaleza humana de esto y sucesivamente establece también que su grupo resulta ser el AB; además entre las varias microhuellas individuadas por él, algunas resultan poseer las características de los glóbulos rojos y de residuos de mirra y de áloe.

Los científicos del Sturp confirman la presencia de huellas de sangre y, a través de una complicada serie de exámenes (espectroscopía sea en luz refleja sea en fluorecencia a rayos X y a rayos ultravioletas, termografía, radiografía, etc.), certifican la falta absoluta sobre la sábana de pigmentos y colorantes, demostrando además que la imagen corporal es ausente debajo de las manchas hemáticas (y por lo tanto se ha formado después de ellas) y que se debe a una oxidación deshidrantante de la celulosa de las fibras superficiales del tejido que ocurrió por medio de un proceso de formación aún desconocido y por cierto no debido a la utilización de medios artificiales.

En 1988 de una zona marginal de la Sábana Santase sacan tres muestras del tejido para que sean sometidos a la datación con el método del radiocarbono. Los resultados obtenidos de los tres laboratorios encargados del examen (Oxford, Tucson y Zurigo) asignaron al tejido de la Sábana Santa una fecha incluida entre el 1260 y el 1390 d.C.

Los años siguientes están caracterizados por vivaces polémicas y por un amplio y articulado debate entre los estudiosos sobre la autenticidad de toda la operación de datación y del resultado consiguiente y en particular sobre el uso de método del radiocarbono para datar un objeto con características historicas y químico-físicas tan especiales como la Sábana Santa.

Estudios recientes (Leoncio A. Garza Valdes, 1993; Dimitri A. Kouznetsov, 1993) han abierto una vez más el debate científico sobre la datación del tejido, surtiendo resultados experimentales que probarían que contaminaciones de tipo biológico y químico pueden alterar considerablemente la edad radiocarbonica de un tejido. Dado que es cierto que la Sábana Santa padeció una contaminación de tipo biológico (lo prueban las microhuellas halladas sobre ella) y químico (en consecuencia del incendio padecido en Chambery), dichos resultados experimentales merecen ser atentamente estudiados y verificados. En efecto, si definitivamente confirmados, darian un aspecto del todo nuevo al problema de la datación de la Sábana Santa.

La mayoría de los estudiosos desea por lo tanto un ulterior amplio programa de investigaciones y de nuevos exámenes que haga parte de un contexto multidisciplinar que envuelva varios equipos de científicos. Este programa debería de seguir necesariamente varias directrices, entre las que sobresalen el estudio del mecanismo de formación de la imagen y la verificación de la operación de datación con el radiocarbono, también a través de un examen comparado de los resultados que se pueden obtener con todos los métodos de datación hoy conocidos y aplicables al tejido de la Sábana Santa.

Bruno BARBERIS